Термотрансферная печать на упаковке: как выбрать подходящую ленту TTO

Что делает термотрансферный принтер TTO на упаковочной линии

Термотрансферная печать TTO — цифровой процесс нанесения маркировки на гибкую пленку или этикетку с помощью термопечатающей головки и термотрансферной ленты. Головка фиксированной ширины прижимается к упаковке, лежащей на приводном резиновом опорном валике. Между головкой и материалом проходит очень тонкая красящая лента: полиэфирная пленка, на сторону которой, обращенную к этикетке, нанесен восковой, восково-смоляной или чисто смоляной красящий слой. Когда материал и лента вместе проходят под головкой, крошечные печатающие элементы по всей ее ширине нагреваются и охлаждаются, расплавляя краску и перенося ее на упаковку. Лента подается синхронно с линией, а расплавленный красящий слой после нанесения прочно держится на материале.

Оборудование TTO приобретают для нанесения переменных данных: штрихкодов, сроков годности и серийных номеров на упаковку пищевых продуктов, напитков, лекарств и косметики. Один и тот же печатающий механизм переносит эти данные на гибкие упаковочные материалы, такие как PP, PET, алюминий, бумага и Tyvek, поэтому один принтер может выполнять разные задачи печати на пленке и этикетках. При закупке расходных материалов учитывайте, что одно и то же оборудование встречается под двумя названиями: Near Edge Printing и TTO взаимозаменяемы, поэтому оба термина ведут к одним и тем же принтерам и лентам.

Выберите красящий слой ленты под свой материал и условия воздействия

Выбор ленты TTO начинается с материала и условий, которые должен выдержать отпечаток. Восковые ленты применяют для печати на бумажных этикетках: отпечаток может сохраняться годами, но этикетку необходимо держать сухой, не подвергать истиранию, воздействию определенных химикатов или масла, которые растворяют восковое изображение. Восково-смоляная лента дает более четкое изображение на очень гладкой бумаге или бумажных этикетках с покрытием, причем отпечаток значительно устойчивее воскового. Ограничение касается воды: восково-смоляная лента выдерживает лишь незначительный контакт.

Для гибкой пленочной упаковки поставщики предлагают восково-смоляные и смоляные ленты — два класса, указанных для печати TTO на пленке. Чисто смоляная лента дополняет три основных типа. Красящий слой почти всегда черный, но поставщики совместимых лент также указывают белые и серебристые смоляные варианты. Поскольку составы смоляных лент у разных поставщиков различаются, выбирайте их по результатам испытаний образцов: отберите подходящий вариант и оцените его на своей пленке, а не только по формулировкам в техническом описании.

В большинстве случаев выбор определяют два ограничения. Если этикетка будет подвергаться истиранию или контактировать с определенными химикатами либо маслом, восковая лента не подходит. Если контакт упаковки с водой будет сильнее незначительного, возможности восково-смоляной ленты окажутся на пределе, поэтому испытайте смоляную.

Согласуйте ленту с принтером, скоростью линии и форматом рулона

Конструкция принтера TTO и скорость линии определяют формат ленты для заказа. Ширина печатающей головки фиксирована, поэтому лента должна перекрывать все коды в вашем макете по ширине полотна. В машинах с плавающей головкой ее можно подстроить под толщину печатного материала, что важно при переходе с тонких пленок на более толстые многослойные материалы. Перед заказом уточните ширину, втулку и расположение красящей стороны, необходимые вашей модели принтера. Именно эти детали определяют, можно ли установить ленту без каких-либо переделок.

Скорость линии определяет выбор состава. Печать TTO в линии выполняется на высоких скоростях, и предназначенные для них ленты быстро отдают краску, позволяя вести длительные производственные тиражи без лишних замен. Проверяйте каждую новую ленту при фактической рабочей скорости, а не только на испытательном стенде, поскольку скорость влияет на перенос краски.

Формат рулона, в свою очередь, влияет на эксплуатационные затраты. Поставщики совместимых лент рекламируют рулоны длиннее стандартных и заявляют следующие эксплуатационные преимущества: меньше замен рулонов — меньше простоев, меньшие энергозатраты продлевают срок службы печатающей головки, а более тонкая пленка-основа сокращает объем отходов, отправляемых на полигон. Сравнивайте длину рулонов и объем печати с одного рулона в разных предложениях; точные цифры приведены в таблице ниже. В последнюю очередь проверьте условия поставки: поставщики совместимых лент предлагают прямую замену оригинальным лентам TTO, поэтому можно сохранить принтер и заменить только расходный материал. Попросите каждого поставщика указать, к каким моделям принтеров подходят его рулоны и заявлены ли характеристики на уровне оригинала или выше.

Данные и подтверждения

Приведенные ниже сведения взяты из опубликованной документации на принтеры и ленты. Используйте их для предварительного отбора. Данные о длине рулонов и отходах — рекламные показатели поставщиков, поэтому проверьте их на своей линии.

Перед объемной закупкой проверьте отобранную ленту в четыре этапа:

1. Запросите образцы: поставщики лент предлагают бесплатные образцы термотрансферных лент.
2. Напечатайте реальные даты, номера партий и штрихкоды на своей производственной пленке при рабочей скорости.
3. Сразу оцените отпечаток: темные, насыщенные изображения на широком спектре материалов — базовый результат, который заявляют поставщики. Проверьте, считываются ли ваши штрихкоды с первого раза.
4. Подвергните отпечатанные образцы механическим воздействиям, воздействию влаги и условиям хранения, с которыми упаковка столкнется при доставке, затем сопоставьте результат со своими критериями приемки.

Следующий шаг: отберите две ленты, соответствующие вашему материалу и скорости линии, закажите образцы обеих и выполните четыре проверки выше на своей пленке до подписания договора поставки.