Thermotransferband für einen Zebra-Drucker auswählen: Checkliste für Einkäufer

Stimmen Sie die Farbbandqualität auf Ihr Etikettenmaterial ab

Thermotransferbänder gibt es in drei Ausführungen: Wachs, Wachs/Harz und Harz. Welche davon in einen Zebra-Drucker gehört, hängt vom Etikettenmaterial und der erforderlichen Beständigkeit des Druckbilds ab. Der Druckkopf erhitzt und schmilzt die Farbe auf dem Thermotransferband. Diese wird anschließend auf das Etikett übertragen und erzeugt ein abriebfestes Druckbild. Die Farbbandqualität bestimmt somit, wie gut die Farbe auf Ihrem Material haftet.

Wachsbänder haben den niedrigsten Schmelzpunkt der drei Gruppen. Sie übertragen die Farbe daher bei niedrigeren Druckkopftemperaturen und ermöglichen höhere Druckgeschwindigkeiten bei geringerem Druckkopfverschleiß. Sie sind vor allem für ungestrichene und gestrichene Papieretiketten ausgelegt. Papier ist der häufigste Bedruckstoff für Warenanhänger im Einzelhandel, allgemeine Versandetiketten und Lagerkennzeichnungen. Für Papieretiketten sind Wachsbänder die kostengünstige Farbbandqualität.

Die Farbe von Wachs/Harz-Bändern besteht aus Wachs und Harz. Das Harz bildet eine Schutzschicht, die die Beständigkeit gegen Verwischen, Kratzer und Abrieb erhöht. Wachs/Harz-Bänder liefern sowohl auf gestrichenem Papier als auch auf synthetischen Etikettenmaterialien gute Druckergebnisse. Sie sind eine praktische Standardwahl, wenn ein Etikett häufigeren Handhabungen standhalten muss, als reines Wachs ermöglicht, aber nicht die volle Chemikalienbeständigkeit eines Harzbandes benötigt. Diese Qualität ist etwas teurer als ein einfaches Wachsband und eignet sich für Versandetiketten auf Transportwegen mit mehreren Etappen, häufig berührte Regaletiketten im Einzelhandel und allgemeine industrielle Kennzeichnungen.

Ziehen Sie Harz für synthetische Etiketten aus Materialien wie Polyester und Polypropylen mit hohen Anforderungen an die Beständigkeit in Betracht. Wachs/Harz eignet sich ebenfalls für einige synthetische Materialien; wählen Sie nach der erforderlichen Beständigkeit und den Musterergebnissen. Bei synthetischen Etiketten, die Chemikalien, Hitze oder jahrelangem Außeneinsatz ausgesetzt sind, sollten Sie vorrangig Harzbänder testen. Das Verbrauchsmaterialsortiment von Zebra bietet Wachs-, Wachs/Harz- und Harzformulierungen. Die Druckermarke schränkt die Wahl daher nicht ein; ausschlaggebend sind Ihr Bedruckstoff, die angestrebte Beständigkeit und die Einsatzumgebung.

Prüfen Sie vor der Bestellung Breite, Länge, Kern und Farbseite

Vor der Bestellung müssen vier entscheidende Parameter zu den Spezifikationen Ihres Druckers und Ihrer Etiketten passen: Breite, Länge, Kerngröße und Wickelrichtung. Stimmt einer davon nicht, passt die Rolle nicht oder druckt nicht. Gleichen Sie diese Angaben daher mit der Verbrauchsmaterialliste Ihres Druckers ab.

Das Farbband muss mindestens so breit wie das Etikett sein. Gängige Breiten sind 25, 33, 40, 50, 60, 83, 110, 125, 165 und 220 mm. Eine Lieferantenübersicht nennt Rollen mit 74 m oder 110 m für Zebra ZD-Desktopdrucker und 300, 360 oder 450 m für Zebra ZT-Industriedrucker. Dies belegt nicht die Kompatibilität mit jedem einzelnen Modell. Prüfen Sie vor der Wahl einer Länge die Verbrauchsmaterialliste des genauen Modells und berücksichtigen Sie anschließend, wie häufig Sie Rollen wechseln können.

Die Kerngröße wird leicht übersehen: Desktopdrucker benötigen wegen ihrer kompakten Bauweise häufig Etiketten und Farbbänder auf kleineren Kernen. Industrielle Thermodrucker können dagegen größere Rollen aufnehmen, damit die Produktion ohne Unterbrechung weiterläuft. Zebra nennt ein wissenswertes Detail für die Beschaffung kompatibler Rollen: Im unternehmenseigenen Video zum Farbbandwechsel beim ZD220 heißt es, dass ein Zebra-Farbbandkern länger ist und an einem Ende Kerben aufweist. Außerdem wird darauf hingewiesen, mit einem Zebra-Farbbandkern keine Adapter zu verwenden.

Beim Drucken wird die Farbbandfarbe auf das Etikett übertragen. Die Wicklung beschreibt, ob die Farbseite um den Rollenkern nach innen oder außen zeigt. Coated Side Out (CSO) bedeutet eine Außenwicklung um den Kern mit nach außen gerichteter Farbseite. CSO-Thermotransferbänder sind mit Druckern von Zebra, Intermec und Printronix kompatibel. Coated Side In (CSI) bedeutet eine Innenwicklung um den Kern mit nach innen gerichteter Farbseite. CSI-Bänder sind mit Druckern von Datamax und Sato kompatibel. Für Drucker von Zebra, Sato, Datamax, Intermec und Printronix werden Farbbänder mit innen- und außenliegender Farbseite angeboten. Geben Sie deshalb die Wicklung ausdrücklich an, wenn Sie eine Zebra-kompatible Rolle bestellen.

Prüfen Sie Temperatur, Druck und Geschwindigkeit anhand eines Probedrucks

Ein Thermotransferdrucker erzeugt das Druckbild, indem die Druckinformationen an den Thermodruckkopf übertragen und die einzelnen Druckpunkte nach Bedarf erhitzt werden. Dabei schmilzt die Farbbandfarbe und wird unter Druck auf das Etikett übertragen. Scharfe, wischfeste Etiketten entstehen daher durch das Zusammenspiel von passendem Druckkopfdruck, optimalen Temperatureinstellungen, geeigneter Kompatibilität zwischen Farbband und Bedruckstoff sowie der richtigen Druckgeschwindigkeit.

Lesen Sie für die Druckeinstellungen die Anleitung Ihres konkreten Zebra-Modells und testen Sie auf dem tatsächlich eingesetzten Etikettenmaterial. Die bereitgestellten Auszüge belegen keine Einstellung der Zebra-Druckkopftemperatur. Bestätigen Sie die Einstellungen unter Berücksichtigung von Druck, Kompatibilität zwischen Farbband und Bedruckstoff sowie Druckgeschwindigkeit.

Ob ein Farbband in Ihrer Anwendung die benötigte Leistung erbringt, lässt sich nur zuverlässig durch Tests mit Ihrem tatsächlichen Etikettenmaterial, Ihren Druckereinstellungen und Ihrer Betriebsumgebung feststellen. Tests sind wichtig, weil Farbbänder mit den jeweiligen Druckern und Materialien kompatibel sein müssen. Sie stellen sicher, dass das Farbband mit dem gewählten Drucker und Bedruckstoff wirksam zusammenarbeitet, und verhindern Probleme wie Verwischen oder unvollständige Farbübertragung. Wenn das Muster verwischt oder die Farbe nicht vollständig übertragen wird, stimmen Sie Druckkopfdruck, Temperatur, Kompatibilität zwischen Farbband und Bedruckstoff sowie Druckgeschwindigkeit neu ab. Ändern Sie dabei jeweils nur einen Faktor, statt Farbbänder wahllos auszutauschen.

Daten und Belege

Die folgende Tabelle fasst die vom Einkäufer zu bestätigenden Spezifikationen, die genannten Werte und die dazugehörigen Bedingungen zusammen. Die Einträge geben Lieferantenhinweise und intern verifizierte Auszüge wieder, keine Testergebnisse des Unternehmens oder modellspezifischen Freigaben. Prüfen Sie die Verbrauchsmaterialliste des genauen Modells und bestätigen Sie die Leistung anhand von Mustern.

Um Ihre Auswahl zu überprüfen, drucken Sie Muster auf dem in Ihrer Produktion verwendeten Etikettenmaterial mit Ihren üblichen Einstellungen. Prüfen Sie Lesbarkeit und Abriebfestigkeit und setzen Sie die bedruckten Muster den Bedingungen aus, denen sie standhalten müssen, etwa Handhabung, Feuchtigkeit oder Licht im Freien. Das passende Farbband hängt von Ihrem konkreten Etikettenmaterial, Ihrer Betriebsumgebung, den Anforderungen an die Beständigkeit, der Druckgeschwindigkeit und dem Produktionsvolumen ab. Legen Sie diese Anforderungen daher fest, bevor Sie Produkte vergleichen. Ihr konkreter nächster Schritt: Erfassen Sie Etikettenmaterial, Belastungsbedingungen, Ihr Zebra-Druckermodell und dessen Druckgeschwindigkeit. Fordern Sie dann Farbbandmuster der am ehesten passenden Qualitäten an und führen Sie diesen Test vor einer Großbestellung durch. Dokumentieren Sie die Einstellungen, mit denen das Muster den Test bestanden hat, als Referenz für Nachbestellungen.