Leitfaden zur Auswahl von Near-Edge-Farbbändern: Geschwindigkeit, Bedruckstoff und Rezeptur auf Ihren Drucker abstimmen

Was ein Near-Edge-Farbband von einem Flathead-Farbband unterscheidet

Ein Near-Edge-Farbband ist dafür ausgelegt, seine Farbe in einem Bruchteil der Kontaktzeit abzugeben, die einem Flathead-Farbband zur Verfügung steht. Beim Near-Edge-Thermotransferdruck ist der Druckkopf schräg angeordnet, und die Heizelemente liegen nahe an seiner Kante. Das Farbband hat vor dem Ablösepunkt nur einen Augenblick Kontakt mit den Etiketten. Ein Flathead-Drucker arbeitet anders: Das Farbband bleibt beim Passieren des Druckkopfs über eine gewisse Strecke mit dem Etikett in Kontakt und trennt sich erst nach dem Ablösepunkt. Dieser längere Kontakt verbessert die Verankerung des Druckbilds auf dem Bedruckstoff.

Dieser Unterschied in der Kontaktzeit erklärt, warum jeder Druckertyp eigene Farbbänder benötigt. Je nach Druckkopf brauchen unterschiedliche Thermotransferdrucker unterschiedliche Farbbänder. Eine Near-Edge-Qualität ist auf eine wesentlich schnellere Farbabgabe ausgelegt – genau das verlangen höhere Druckgeschwindigkeiten. Die Rezeptur eines Near-Edge-Farbbandes muss eine Trennschicht enthalten, die eine schnelle Farbübertragung auf den Bedruckstoff ermöglicht. Aufgrund der sehr hohen Geschwindigkeiten von TTO-Druckern enthalten die Rezepturen spezielle schnell ablösende Schichten.

Auf schnellen Linien lohnt sich diese Auslegung. Near-Edge-Drucker mit ihren schwimmend gelagerten Druckköpfen arbeiten mehr als doppelt so schnell wie Flathead-Modelle und kommen sowohl als industrielle Einzelgeräte als auch als integrierte TTO-Codierer zum Einsatz. Der schwimmend gelagerte Kopf passt sich an die Dicke des bedruckten Materials an. Beim Wechsel zwischen unterschiedlichen Folienstärken für Lebensmittelverpackungen ist daher keine Neueinstellung des Druckkopfs erforderlich.

So stimmen Sie ein Near-Edge-Farbband auf Ihren Drucker und Ihre Anwendung ab

Ein Near-Edge-Farbband liefert nur dann die gewünschte Leistung, wenn es gleichzeitig zu drei Faktoren passt: Ihrem Drucker, Ihrem Bedruckstoff und Ihrer Liniengeschwindigkeit. Arbeiten Sie die folgenden Prüfungen der Reihe nach ab, bevor Sie Marken oder Preise vergleichen.

1. Druckertyp und Farbbandformat bestätigen. Stellen Sie fest, ob Ihr Codierer ein Near-Edge- oder TTO-Drucker ist, und notieren Sie die im Handbuch angegebene Farbbandbreite, den Rollenkern und die Lage der Farbseite. Near-Edge-Sortimente sind auf Druckerfamilien abgestimmt. Lieferanten dokumentieren beispielsweise eine breite Auswahl kompatibler Farbbänder für den Videojet 9550 und andere schnelle Near-Edge-Drucker von Videojet. Gehen Sie deshalb von Ihrem genauen Modell aus, statt ein allgemeines Thermotransferband auszuwählen.
2. Die erforderliche Geschwindigkeit festlegen. Prüfen Sie Ihre Liniengeschwindigkeit in Zoll pro Sekunde. Über 10 IPS sind beim Near-Edge-Druck üblich, und bestimmte Farbband-Drucker-Kombinationen erreichen bis zu 34 IPS. Sehr hohe TTO-Geschwindigkeiten stellen die höchsten Anforderungen an die Farbabgabe. Nehmen Sie nur Qualitäten in die engere Auswahl, deren dokumentierte Geschwindigkeitsfreigabe Ihre Geschwindigkeit abdeckt.
3. Die Rezeptur für Bedruckstoff und Druckaufgabe auswählen. Near-Edge-Qualitäten auf Wachs/Harz-Basis werden verwendet, um Datum, Preis, Chargen- und Barcodes direkt auf flexible Verpackungen zu drucken. Die Mischfarbe lässt sich auf vielen unterschiedlichen Bedruckstoffen einsetzen, darunter synthetische Materialien und Glanzpapier. Harzqualitäten ergänzen das Sortiment, wenn ein anderes Farbverhalten oder eine andere Farbe benötigt wird.
4. Trägerfolie und Rollenlänge prüfen. Near-Edge-Farbbänder werden häufig mit einer dünneren PET-Folie hergestellt. Dadurch passt mehr Farbband auf eine Rolle, die Wechselzeiten verkürzen sich und es entsteht weniger Kunststoffabfall. Eine dokumentierte Premium-TTO-Qualität auf Wachs/Harz-Basis ist auf eine 4.0 Mikrometer starke PET-Trägerfolie beschichtet und für Geschwindigkeiten bis zu 40 ips ausgelegt.
5. Vor der Mengenbestellung prüfen. Nutzen Sie das Datenblatt jedes Kandidaten, um die Leistung über Schichten und Standorte hinweg zu vereinheitlichen. Lassen Sie anschließend eine Musterrolle auf Ihrem tatsächlichen Bedruckstoff bei Produktionsgeschwindigkeit laufen und geben Sie die Qualität erst frei, nachdem die Drucke Ihre Prüfungen bestanden haben.

Die Wahl zwischen Near-Edge-Rezepturen auf Wachs/Harz- und Harzbasis

Für die meisten Codieraufgaben auf flexiblen Verpackungen ist Wachs/Harz der Ausgangspunkt bei der Auswahl eines Near-Edge-Farbbandes. Die TTO-Technik druckt variable Codes mit einem Thermodruckkopf und einem Wachs/Harz- oder Harzfarbband auf flexible Folie. Near-Edge-Rezepturen sind üblicherweise als Wachs/Harz- und Harzqualitäten für Barcodes, Chargennummern, Ablaufdaten und Preise erhältlich.

Beurteilen Sie Wachs/Harz-Kandidaten anhand von drei dokumentierten Eigenschaften: Schwärzung, geeignete Bedruckstoffe und Beständigkeit. Wachs/Harz-Mischfarben erzeugen beständigere und wischfestere Drucke als reine Wachsfarben und haften auf vielen unterschiedlichen Bedruckstoffen, darunter synthetische Materialien und Glanzpapier. Auch bei hoher Geschwindigkeit kommt es auf die Schwärzung an: Ein Lieferant beschreibt seine Wachs/Harz-Qualität V295, die für Druckgeschwindigkeiten bis zu 26 IPS (660mm pro Sekunde) ausgelegt ist, als eines der schwärzesten Near-Edge-Farbbänder für flexible Verpackungen.

Ziehen Sie Harzqualitäten heran, wenn die Anwendung mehr als eine übliche schwarze Codierung verlangt: Lieferantensortimente führen Near-Edge-TTO-Farbbänder in Harz-Weiß und Harz-Silber neben Wachs/Harz-Schwarz. Unabhängig von Ihrer Vorauswahl sollten Sie die verbleibenden Kandidaten auf Ihrer eigenen Folie vergleichen. Drucken Sie mit jeder Qualität dasselbe Codelayout bei Liniengeschwindigkeit und prüfen Sie anschließend Druckdichte, Kantenschärfe und Wischfestigkeit, bevor Sie sich festlegen.

Daten und Belege

Der folgende Vergleich fasst die dokumentierten Unterschiede zusammen, die für die Auswahl von Near-Edge-Farbbändern entscheidend sind. Betrachten Sie die Zahlen als Orientierungswerte für die jeweilige Kategorie aus der Dokumentation von Farbbandherstellern, nicht als Garantien für Ihre konkrete Kombination aus Drucker und Druckmedium.

Dokumentierte Beispiele für Near-Edge-Farbbänder zeigen, welche Spezifikationen sich zu vergleichen lohnen. Jede Zahl gehört zum jeweiligen Produkteintrag und ist kein allgemeingültiger Standard für jeden Drucker:

Prüfen Sie jede Qualität in der engeren Auswahl auf dieselbe Weise: Lesen Sie im Datenblatt nach, wie sich die Farbe ablöst, welche Bedruckstoffe abgedeckt sind und welche Geschwindigkeit freigegeben ist. Drucken Sie bei Produktionsgeschwindigkeit auf Ihrer tatsächlich verwendeten Folie, scannen Sie anschließend die Codes und prüfen Sie die Druckbilder auf Wischfestigkeit, bevor Sie die Qualität für Mengenbestellungen freigeben.