Industrieetiketten erklärt: Was sie sind und wie man sie dauerhaft bedruckt

Was Industrieetiketten sind und was sie auszeichnet

Industrieetiketten sind für die Kennzeichnung von Produkten, Geräten und Verpackungen ausgelegt, damit diese bei Fertigung, Lagerung und Versand identifiziert und nachverfolgt werden können. Anders als bei gewöhnlichen Büroetiketten müssen die aufgedruckten Informationen während der gesamten Nutzungsdauer des gekennzeichneten Gegenstands lesbar bleiben – auch bei Handhabung, Abwischen und den jeweiligen Umgebungsbedingungen.

Diese Beständigkeit beginnt beim Obermaterial des Etiketts. Anspruchsvolle industrielle Anwendungen nutzen synthetische Materialien; Polyester, Polypropylen und Vinyl sind typische Beispiele. Diese Folien bieten die für den Einsatz erforderliche Beständigkeit. Thermotransferbänder, die sich besonders für den Druck auf diesen synthetischen Materialien eignen, bieten eine hohe Beständigkeit gegen Kratzer, Verschmieren und Umwelteinflüsse wie Hitze, Wasser, Chemikalien und Abrieb. So kann das Druckbild ebenso lange halten wie die Etikettenfolie selbst.

Das Etikettenmaterial ist allerdings nur die eine Hälfte des Systems. Die Farbe für Barcode, Seriennummer oder technische Angaben stammt aus einem Thermotransferband. Dessen Rezeptur bestimmt somit, wie beständig das Druckbild tatsächlich ist.

Wie Thermotransferdruck beständige Industrieetiketten erzeugt

Beim Thermotransferdruck überträgt die Wärme des Druckkopfs Farbe vom Farbband auf die Etikettenoberfläche. Da die Farbe aus dem Farbband und nicht aus dem Drucker stammt, setzt die verwendete Farbbandrezeptur – nicht allein der Drucker – die Grenze für die Beständigkeit des Druckbilds.

Für den Thermotransferdruck von Etiketten gibt es verschiedene Farbbandrezepturen. Vollharzbänder sind für besonders hohe Anforderungen vorgesehen. Harz ist die teuerste, aber auch die beständigste Farbbandvariante: Damit bedruckte Materialien können Abrieb, Feuchtigkeit, extremen Temperaturen und Sonneneinstrahlung standhalten und gegen bestimmte Chemikalien oder Öle beständig sein. Harzbänder sind für ihre hohe Beständigkeit gegen Hitze, Reibung und Chemikalien bekannt und werden deshalb in der Druckindustrie häufig eingesetzt.

In der Praxis bestimmen die Einsatzbedingungen des Etiketts die Anforderungen an das Farbband. Ein Etikett auf einem sauberen Karton im Innenbereich stellt geringere Anforderungen als eines auf einem Gerät, das täglich angefasst, mit Chemikalien gereinigt oder im Freien eingesetzt wird. Stimmen Sie die Rezeptur auf die härteste Bedingung ab, der das Etikett ausgesetzt sein wird, nicht auf die durchschnittliche.

Das Farbband vor der Bestellung auf das Etikettenmaterial abstimmen

Ein Thermotransferband funktioniert nur dann wie vorgesehen, wenn es sowohl mit dem Drucker als auch mit dem Etikettenmaterial kompatibel ist. Die Kompatibilität gilt für die jeweilige Kombination und ist nicht allgemein gegeben. Käufer von Industrieetiketten fragen daher häufig: Kann dasselbe Farbband unterschiedliche Etikettenmaterialien bedrucken? In der Praxis ist das nicht zuverlässig möglich. Eine Rezeptur, die auf einer Oberfolie scharf druckt, kann auf einer anderen verschmieren oder die Farbe nur unvollständig übertragen. Jede Kombination muss daher einzeln geprüft werden.

Gehen Sie bei der Auswahl in dieser Reihenfolge vor:

1. Halten Sie das Obermaterial des Etiketts fest – etwa Polyester, Polypropylen oder Vinyl – und notieren Sie, welchen Belastungen das Druckbild standhalten muss: Abrieb, Feuchtigkeit, Hitze, Sonne oder Chemikalien.
2. Wählen Sie Farbbänder aus, die für dieses Material geeignet sind. Farbbänder, die sich besonders für synthetische Materialien wie Polyester, Polypropylen und Vinyl eignen, bieten Beständigkeit gegen Kratzer, Verschmieren, Hitze, Wasser, Chemikalien und Abrieb. Greifen Sie zu Vollharz, wenn das Etikett extremen Temperaturen, Sonneneinstrahlung oder Kontakt mit Ölen oder Chemikalien standhalten muss.
3. Prüfen Sie das Farbband auf Kompatibilität mit Ihrem Drucker. Da es sowohl zum Drucker als auch zum Material passen muss, vergewissern Sie sich, dass es für Ihr Druckermodell spezifiziert ist.
4. Drucken Sie eine Testcharge mit dem tatsächlichen Drucker und Etikettenmaterial und prüfen Sie das Ergebnis. Der Test zeigt, ob das Farbband mit dem gewählten Drucker und Material funktioniert, und hilft, Verschmieren oder unvollständige Farbübertragung vor der Produktion zu erkennen.
5. Zeigt der Test Verschmieren oder unvollständige Farbübertragung, deutet das auf eine ungeeignete Kombination hin. Wechseln Sie zu einer auf das Material abgestimmten Rezeptur und testen Sie erneut, bevor Sie eine größere Menge bestellen.

Eine frühzeitige Entscheidung für die passende Rezeptur schont auch das Budget. Wenn Unternehmen die beste Farbbandrezeptur für eine bestimmte Anwendung ermitteln, können sie Ausschuss vermeiden und die Kosten für Nachdrucke senken.

Daten und Belege

Die folgende Tabelle fasst die Material- und Farbbandangaben zusammen, die für die Beständigkeit von Industrieetiketten maßgeblich sind, sowie die Bedingungen, unter denen sie gelten.

Um Ihre Wahl zu prüfen, erstellen Sie für jede neue Kombination aus Drucker, Farbband und Material einen Testdruck. Prüfen Sie ihn auf Verschmieren und unvollständige Farbübertragung, bevor Sie die Charge freigeben. Wenn ein Lieferant konkrete Temperaturgrenzen oder Prüfschwellen nennt, gleichen Sie diese mit Ihrem eigenen Testergebnis ab, denn Beständigkeitsdaten gelten für das jeweilige Farbband, an dem sie ermittelt wurden. Der nächste Schritt ist ein dokumentierter Testdruck auf genau dem Obermaterial, das Sie bestellen möchten.